The Dead Sea is on the border between Israel and Jordan. It is three-hundred-sixty-five meters below sea level. That is the lowest point on Earth. The Dead Sea is the saltiest large body of water in the world.

The area around the Dead Sea has ancient places that are important to Jews, Christians and Muslims. Minerals in the Dead Sea are used for health treatments. The strange beauty of the sea brings many visitors to the area.

But the Dead Sea is shrinking by almost one meter each year. Most of the water that flows into the Dead Sea comes from the Jordan River. However, water flowing from the Jordan River has been redirected for other uses in the area. Officials say within the next fifty years, the Dead Sea could shrink to less than half of its current size.

To prevent that, Israel and Jordan plan to build a pipeline more than three-hundred kilometers long. The pipeline would pump water from the Red Sea through both countries into the Dead Sea. After the pipeline is built, the officials hope to build a canal and a salt removal system that will provide fresh water to Jordanians, Israelis and Palestinians.

The pipeline will take at least three years to build. The project will cost as much as one-thousand-million dollars. Israel and Jordan hope to pay for it with help from other countries. The project is expected to begin after a nine-month study is completed.

Israel and Jordan had hoped to cooperate closely on a number of issues after they signed a peace agreement in nineteen-ninety-four. However, tensions have increased between them since the current Palestinian uprising began two years ago.

Officials from Israel and Jordan described the water project as a major step forward. Experts say the agreement sends a message that the environment, ecology and nature are more important than borders or political conflicts.

This VOA Special English ENVIRONMENT REPORT was written by Cynthia Kirk.

Morze Martwe znajduje siΩ na granicy Izraela i Jordanii. Znajduje siΩ ono 360 m poni┐ej poziomu morza. Jest to najni┐szy punkt na Ziemi. Morze Martwe jest najbardziej zasolonym zbiornikiem wody na ╢wiecie.

W obszarze wok≤│ Morza Martwego znajduj▒ siΩ staro┐ytne miejsca wa┐ne dla ┐yd≤w, chrze╢cijan i muzu│man≤w. Zwi▒zki mineralne w Morzu Martwym s▒ wykorzystywane w kuracjach. Osobliwe piΩkno morza przyci▒ga do tego miejsca wielu go╢ci.

Ale Morze Martwe kurczy siΩ o niemal metr rocznie. WiΩkszo╢µ wody, kt≤re wp│ywa do Morza Martwego, pochodzi z rzeki Jordan. Jednak woda p│yn▒ca z Jordanu zosta│a przekierowana na inne cele w tym rejonie. Oficjele m≤wi▒, ┐e w ci▒gu najbli┐szych 50 lat Morze Martwe mo┐e siΩ skurczyµ do mniej ni┐ po│owy jego obecnej wielko╢ci.

Aby temu zapobiec, Izrael i Jordania planuj▒ zbudowanie ruroci▒gu o d│ugo╢ci ponad 300 km. Ruroci▒g bΩdzie pompowa│ wodΩ z Morza Czerwonego do Morza Martwego poprzez oba kraje. Po zbudowaniu ruroci▒gu urzΩdnicy maj▒ nadzieje zbudowaµ kana│ i system odsalania, kt≤ry bΩdzie dostarcza│ ╢wie┐▒ wodΩ Jorda±czykom, Izraelczykom i Palesty±czykom.

Zbudowanie ruroci▒gu zajmie przynajmniej trzy lata. Projekt bΩdzie kosztowaµ co najmniej miliard dolar≤w. Izrael i Jordania maj▒ nadziejΩ sfinansowaµ go z pomoc▒ innych kraj≤w. Oczekuje siΩ, ┐e projekt rozpocznie siΩ, gdy zako±czone zostan▒ 9-miesiΩczne badania.

Izrael i Jordania mia│y nadzieje na ╢cis│▒ wsp≤│pracΩ w szeregu kwestii po podpisaniu porozumienia pokojowego w 1994 roku. Jednak wzros│y miΩdzy nimi napiΩcia od momentu gdy dwa lata temu rozpoczΩ│o siΩ obecnie powstanie palesty±skie.

Czynniki oficjalne z Izraela i Jordanii okre╢laj▒ ten wodny projekt jako powa┐ny krok do przodu. Eksperci m≤wi▒, ┐e porozumienie przekazuje przes│anie, ┐e ╢rodowisko, ekologia i przyroda s▒ wa┐niejsze ni┐ granice czy polityczne konflikty.